楚楚收执弓弩，将箭矢拾回，她明白步翾心中有人，可她不在乎，她只想随步翾同行，“翾公子？”

步翾：“……”

“翾公子可是要出城？楚楚陪你同去可好？”

步翾：“……”

步翾摇头浅叹，带楚楚回县府去歇息，暂且放弃出城。

县府之中，孙权房中灯火通明，步翾不禁前去探望，却见医者来来回回诊断疗伤，难有决断。

谷利见步翾来，忙与他迎道：“翾公子！县长身中奇毒，声声每唤练师，可、可步姑娘如今全无踪迹，不知如何是好！”

步翾眉头微蹙，转身欲走，却被谷利死死缠住，声泪俱下地哭诉：“县长求生之心微薄，求公子救救他！”

步翾：“……”

在心软和谷利的软磨硬泡下，步翾换上女子衣衫，半掩面颊与喉结，只露双眸，发丝垂遮眉额，竟与练师堪有九分相似。

“练师、练师！”孙权伸手追唤，步翾却迟疑在原地未动身。潘璋趁机一推搡，步翾不得不上前，却又怕声色异常，未有言语。

谁料，他身后乍然传来练师的声音，道：“阿权，我回来了。”

步翾心下纳罕，妹妹绝不会回来，便未转头望之，又闻窸窣物什鼓动之声，料想是口技之人。

步翾仍伫立在原地，只闻那声音继续说道：“阿权，你要好好活下去，否则，我再也不欲见你。”

声色既落，步翾毫不犹豫立刻转身离去。

“练师……”孙权泣声呼唤，淬毒血而呕。

及至内堂中，步翾卸下钗环面纱，换回衣衫，便速速离开这府内。

繁星集如猩红迷雾，步翾驭兽引虎作伴，径直往东驰去。

太湖岸有一叶扁舟，其中人儿仰观星辰，淮阴故曲轻谣，见虎啸声近，便缓缓漾波而行。步翾行至岸边，取一苇横渡，急追之于湖中。

“阿妹，回去。”步翾肃声道。

“我会回舒县，阿兄不必担心。”练师一席布衣蓑立，无钗环粉面，倒是个俊朗的小少年。

“你知我所指为何。”

“可阿兄，我知你志为出将入相，我则需离开江东。”

“孙仲谋身中奇毒，病重缠榻，泣血垂泪，唤声牵挂皆是你，你怎堪离他而去。”

步翾话音未落，练师手中小舟桨已咣当脱落，落入太湖水中，沉浮飘荡。

练师忙取下一个瓷瓶，抛给步翾：“此物是从山越营中偷得，料是解药，快且一试。”

步翾接过药瓶，反问：“你，随我回去。”

“不。”

练师断然拒绝，却心有牵挂，面色不忍，可很快又收敛悲伤之感，道：“阿兄，我知你志在出将入相。而江东孙氏有帝王之气，正是际会之时。”

“阿妹！”步翾厉声喝斥，可练师却异常坚决。

“我是个贪心的人，阿兄，我希望你功成名就，也希望阿权能安然。所以如今，我欲于东海浮舟，南下远洋渡去安息。以我残生，若能探得医方，死而无憾。”

“安息远去江东三万里，阿妹，你……当真？”步翾不理解妹妹的决定，可，他也在尽力尊重她的选择。

练师颔首凝眸，神光坚决：“当真。”

步翾凝重地叹息，驭苇临近练师那一叶扁舟，将鹤骨短笛还给她，“带上它。”

“多谢阿兄。”步练师笑眼如月牙，她于此处等兄长，多少是希望带走骨笛，以作傍身之用。她接过骨笛，轻旋把玩，又问：“那阿兄之笛呢？”

“我会取闲暇时间再做一支。”步翾叹道。

“嗯。”练师含眸颔首，犹豫不舍地恳请道：“不过……愿阿兄回去后，传达我之死讯。安息路遥，我不知是否能安然活着回来……莫要……”

练师声色微颤，眼角盈盈，忍泪继续诉道：“莫要让他等我。”

步翾猝然沉默良久，他不愿同意，可他知练师的心性，下次若再做戏，可不会让他知晓了。

“可以。但我有一个要求。”步翾沉声叹道。

“好！”练师激动不已，热泪盈眶，恨不得冲上前抱住兄长，可惜，她在舟上，步翾在苇杆上，若是相拥，怕是都得跌入太湖水中。

“先行渡溧水而归舒县，与阿娘、小妹相见。”

“若见了她们，我如何还能远走……”练师喃喃迟疑，却见步翾的眸光凛冽而失望。

父母在，不远游，她如何能抛弃故国远去他乡，内心万千纠结时，步翾缓缓令道：“所以，傻妹妹，你须安然归来。可能答应我？”

“我……阿兄，便以三年为期，若三年我仍未成，便归舒县，再也不离开。”她知道，若是回到舒县，她绝不会狠得下心离开母亲妹妹，唯有这数百里之遥，能让她多些坚持。

“不行。两年。”

步练师：“……”

这还能讨价还价？