“府君！明府、明府呐——”

但闻这急切的拖尾长音，不见其人，但称孙策为府君，又尊唤“明府”，便知定为会稽郡人，步翾见此，抬手作笛，引猛虎将贼子可食的半尸身衔走，以免惊了那位会稽人。

不料孙策伸手引他，道：“上来。”

“？”步翾不明所以，被孙策猛拽翻上马背，疾驰逃去。

步翾淡定问询：“那人或是会稽府吏，将军奈何要跑？”

“子羽休问！”孙策浅笑疏狂，回眸瞧那老冤家被甩开，方才勒缰而止。步翾便纵身跃马而下，端身伫立一旁。

孙策笑而打量步翾，赞许道：“子羽驭虎之术当真了得，今共斩严白虎，甚是畅快！”

“将军见笑。”步翾谦道，恂恂如松。

孙策仰面遥望西方，道：“子羽自舒县而来，不知可有见到公瑾？”

“我临启程前，确曾与公瑾兄相见。那时，他风尘仆仆自寿春南下，身侧只余十余门客随从，皆疲惫消瘦。”

那时，舒县周氏府前缟素缞幡，一片哀沉。

原是周氏家主周忠过世，族人皆守灵。县中名士门生皆往而祭奠，由是步翾也稍缓江东行程。

庐江周氏也算名门望族，曾出四世二公。这位已故家主周忠，曾任光禄大夫，后迁太尉，列三公。初平三年，因“六月雨雹，华山崩裂。”而免职。建安年前护送天子刘协东归洛阳，因战负伤，后曹操迎天子去许都，周忠被明升暗贬，染病辞官还乡。

周瑜勒马而止，入灵堂为故家主进香，垂首不语，沉默三刻钟后，他令随从捧来一龛檀木匣子，请族老为其入葬。

是为他的堂伯，故丹阳太守周尚，曾为他遣兵，令他得以有能力协助孙策大破刘繇，攻入江东。而今，独他一人，归故里。

周尚灵事被一同安排，前来吊唁者却寥寥无几。

毕竟，周瑜虽为周氏族人，他这一支却是旁系。这四世二公，均非他祖上。他伫立于灵堂许久，面对周氏列祖列宗的令牌，切齿而沉默。

珠珠水滴从他脸庞滑落。不知是额前的冷汗、还是眼角的泪水，交融汇杂，落于尘地，无声消散。

步翾携来椒花芳兰祭奠周尚，陪周瑜静伫至日落。

“瑜弟？”一道熟悉又陌生的男子声音从周瑜身后传来。

夕色昏昏，明明已入仲春，灵堂院中依旧冷得透骨。

周瑜回身凝盼，面露淡淡喜色，却转瞬即逝，漠然侧身后退两步，尊敬地作揖道：“阿兄。”

周理，字公道，是周瑜的亲长兄，现任舒县县尉。周瑜成年后便离开舒县奔波拼搏建功，欲挽救汉室江山，而周理只愿于坟茔故土旁，安此一生。

这兄弟二人，已有三年未见了罢。

“回来就好、回来就好！”周理大喜过望，激动地捉起周瑜的手，欲带他离堂回偏院家中，颤声喜道：“这次回来，可不能再走了！”

周瑜轻轻撇开周理的手，蹙眉沉声道：“今公瑾任居巢县长，该往赴命。”

周理闻声大怒，几欲想将耳光与这傻弟弟，却终究没能狠下心，又气又怒，却又不得不低声而斥：“是那袁术所任？你疯了！他逆天子而称伪帝，定被天下诛讨！”

“阿兄，不必为我担心。”周瑜浅吸一口气，将手搭在周理的肩上，目光坚毅且充满自信。

周理满目不解，可他知道该相信弟弟。

“阿兄，放心。淮南若有异动，我自有对策。”周瑜颔首凝视兄长，生死无惧，豁达潇洒，无声胜有声。

周理无可奈何，他知道弟弟的志向，无人可阻，只得叹道：“我不拦你，但，这两日，你随我回家住去。”

“喏。”周瑜躬身拱手，眉目却愈发凝重。

周理拉上步翾，答谢这门可罗雀来为周尚祭奠的亲友，于小宅外的石桌上设上一小宴。

“那时候在舒县，可真谓少年疏狂，不知忧愁。”周瑜凝望湖面飘雪，若柳絮翩然飘飞，不经回想起当年与孙策在舒县相处的快乐日子。那时候，孙坚还没死，周尚亦安好，他们是被庇佑下的无忧少年。

步翾浅酌不语，周理亦狂饮未歇，俄顷，一个十岁的小少年紧紧抱住周瑜的手臂，嚷嚷道：“叔父！带我走好不好！我也想要征战立业！”

“阿峻休得胡闹。”

周理拽走儿子，面露尴尬色，周瑜却宠笑一声，道：“阿兄，我看峻儿很是想随我出去闯荡，不妨，便随了他。”

“你就这么一个侄儿，你也忍心？”周理坚决反对，任周峻如何哭闹乃至撒泼打滚，也绝不同意。

周峻年岁与步家小妹绯铃相仿，自幼一同长大，步翾也是很熟悉这个邻家弟弟，便道：“征战从军，需智谋，也需体魄。阿峻年幼，不妨再于故乡历练三两年。”

周瑜颔首道：“待阿峻何时能挥动二十八斤的铁枪，叔父便带你去征战，可好？”

“好！”周峻擦了擦眼泪，立刻朗声答应。

周理立即厉声斥道：“我是你阿翁，还是他是你阿翁？我说不行，便是永远不行！”

“若阿峻有此实力征战杀敌，又何惜此肉躯？”周瑜尴尬地笑了笑，但知并非每个周氏子弟都宁愿安于一隅，多少有些欣慰。