太平公主趁着夜色匆匆入宫，想要与女皇商讨要事。

太平公主问：“若欲称帝，需做哪些准备呢？”

女皇听闻后，微笑道：“今日这问题倒是问得极为巧妙。”

太平公主急忙道：“您能否给我讲讲？”

女皇悠然答道：“你可问对人了。一般来讲，此人必须具备尊贵的皇室血统，比如他是皇帝之子。而且，他得有合法的依据，比如他是嫡长子。还有很关键的一点，那就是老皇帝驾崩或者主动退位，不然老皇帝仍稳坐宝座，新皇帝又怎能登基呢？”

太平公主急忙道：“可是，您并不符合这些条件呀！”

女皇大笑道：“我本就不受那些‘一般’条件的约束嘛。”

太平公主：“那您是如何称帝的呢？您都做了哪些事？”

女皇笑道：“事情可真不少啊。我要称帝，则李唐宗室必然反对，于是在688年至690年这短短数年之间，我就下旨诛杀了三千多宗室成员及相关官员，李唐的核心力量便彻底瓦解了。其次，建立告密制度，设立‘铜匦’用以接收匿名举报，并重用来俊臣、周兴这类酷吏，仅凭着一本《罗织经》就能有系统地诬陷政敌。再者，伪造洛水‘瑞石’，刻上‘圣母临水，永昌帝业’字样，营造出‘天授符命’的舆论氛围；同时宣称自己是‘弥勒佛转世’，制造《大云经疏》，宣扬‘以女身当王国土’，把经文中的‘天女’与我本人关联起来，并命僧人对印度佛经《宝雨经》进行增补，加入‘菩萨化现女身为国王’的内容，同时着重突出经文中‘菩萨为利益众生，现受女身’的段落，使其与《大云经疏》相呼应。另外命北门学士编撰《臣轨》，把儒家忠君思想与佛教因果论相结合，要求臣民‘视君如佛’，强调对我的绝对服从。”

公主问：“还有吗？”

女皇：“重用武氏族人，提拔侄子武承嗣为文昌左相、武三思为夏官尚书，借此掌控三省的核心职位；追封武氏五代祖先为皇帝，还在并州建立武氏七庙，其规格超过了李唐太庙；迁改都城，把东都洛阳更名为‘神都’，以此削弱长安所代表的李唐意义；命北门学士编修《高宗实录》，淡化李治的功绩，凸显我执政时的作用。临门一脚之时，更要操控住舆论哦！在690年登基前夕，让百官联名呈上《劝进表》多达六次，营造出‘万民拥戴’的假象。”

太平公主感叹道：“看来称帝是件旷日持久的事。”

女皇说道：“岂止是旷日持久，这简直是一项伟大且艰难卓绝的事业。总之，我通过武力清洗确保自身安全，借助宗教神权构建合法性，依靠制度创新扩大统治基础，最终凭借文化符号实现了身份的转换——由李唐的皇太后变身为武周的皇帝。”

太平公主：“这些就是您登基之前的所有准备了吗？”

女皇：“当然不是，还有两条至关重要的，我还没有告诉你呢。”

太平公主：“还有至关重要的两条没有说？至关重要……那您可以把这些全部写成一篇秘诀送给我吗？”

女皇笑道：“当然可以啊。”

公主拿到那页纸，只见上面写着：