玉盘已西坠，如银的余辉被火焰般的朝阳一点一点蚕食殆尽。

陆秦弓审视一圈屋里的人，缓缓开口：“从现在起，清焰失踪一事你们绝不可对外吐出一个字，否则……”

他的目光定在赖大娘身上，后者则连连摆手：“侯爷放心，就算外人拿铁锹撬我老婆子的嘴，我也不会多说一个字儿。”

陆秦弓微微颔首一笑：“如此便谢过大娘了。”说着便让人将赖大娘送了回去。

“这几日你们几个如往常一般，该做什么做什么。江大业，你即刻将忍冬送回银溪庄，无论何人问起，只道清焰暂宿银溪庄为忍冬安胎，切记！”陆秦弓道掷地有声道。

王氏几人只得退出去，尽管忧心忡忡，还是听陆秦弓的吩咐，若无其事地去桂香斋将生意料理起来。

“侯爷……”卫聪上前，望着陆秦弓那一身紫色朝服，欲言又止。

这早朝还上不上？是否要告个假？

“今日上朝时，我会向陛下请旨前往西营巡营，你回去准备。”陆秦弓道，语气不容置喙。

“将军是想以巡营为借口去救赵姑娘吗？”卫聪问道。

陆秦弓点头，为了清焰的名声，他不能大张旗鼓的去找，只能借巡营的名义出城了。

卫聪一喜：“将军可是有头绪了？”

陆秦弓冷声道：“冒充何丰的男子正是废太子的暗卫，六年前，机缘巧合下，他曾救过我一命。”

如此巧合？卫聪不禁咋舌。

忍冬与江大业一只脚已踏出屋外，忽闻此言，她双眸绽出前所未有的光彩，忙又折返，还未及高兴，她似是想到什么，眸中的光彩又黯淡下去。

忍冬张了张嘴，绝望地道：“可是，已经过了七日了，燕王不知行至何地，姑娘只怕……这该如何是好？”

她哭得哀恸，几个大男人手忙脚乱宽慰一番，这时雷炎嘣出一句：“付娘子说的不无道理，女子若是失了清白，哪怕自个不寻死，也会外人的唾沫星子淹死。”

众人具是一怔，忍冬惨白着脸，眸中的绝望翻江倒海地袭来。

她不意识朝陆秦弓看去，却见他对雷炎的话置若罔闻，抬脚便往大门去。

忍冬那颗七上八下的心忽地失了重似的往下坠，“啪叽”一声摔个粉碎。

这个世道于女子始终是不公平的，她多么害怕陆秦弓就此放手，干脆让清焰跟着谢嘉前往西京为妾，这么做无异于要了清焰的命。

眼下除了他们几个，并无人知晓清焰失踪一事，只要陆秦弓肯伸出缓手，悄悄儿救回来，大不了，将她送回银溪庄，她养她一辈子便是了。

忍冬暗下决心后，便一路小跑着去追陆秦弓，嘴里不停地恳求着。

“我会找到她的。”陆秦弓停下脚步，回身打断忍冬。

忍冬愣了愣，紧绷的面容稍稍松缓。

陆秦弓一叹：“你并不需要担心什么，这件事情错不在她，在我心里，她仍旧是从前那个赵清焰。”

忍冬呆住，感动不已。

陆秦弓双唇微动，似在自言自语：“我只要她好好活着，这便够了。”

说罢他接过卫聪递来的官帽戴上，旋身大步往外走，卫聪几人也跟着上了马，忍冬又追上前道：“侯爷，如有姑娘的消息，无论好坏，请务必差人前往银溪庄告知一声。”

陆秦弓没有回头，背对忍冬略一颔首，便策马朝皇城方向奔去。晨光未出，枣红色马背上那道紫色的身影眨眼间便消失在街角。

金銮殿上，陆秦弓请旨巡西营。

驻扎在滁州的卫成军约有两万余人，原将领是已战死的邓老将军。战事结束后，皇帝并未将这支军队归整到玄甲军名下，只派了邓为先的副将徐威暂时接管。

陆秦弓的意思是，如果卫成军在徐威的统领下仍能保持往日军威，那便可擢升他为镇军大将军，接替邓为先率领卫成军。

这番话于谢致行可谓是正中下怀。陆秦弓已手握七万玄甲军了，照理说卫成军归拢为玄甲军由他统率亦是顺理成章，但皇帝并不想壮大陆秦弓手中的权力，又碍于他尴尬的身世迟迟无法决策。现在好了，陆秦弓主动提了出来，谢致行当然要顺水推舟了。

辰时三刻，终于结束了这漫长的早朝，陆秦弓没有过多停留，出了宫门便快马加鞭回到镇北侯府。

阿照收到消息，早已将一应物品准备妥当，陆秦弓换了身劲装，取了剑再抓过油纸包好的干粮放兜里，回身道：“去喊卫聪来！”

话言刚落，院子外头脚步匆匆，为首之人正是卫聪，他身后还跟着雷炎、贺永以及江大业。

卫聪禀道：“侯爷，一切已安排妥当，即刻便可出发。还有赖大娘，三后内她便会随独子郑胜金前往郓城，属下许了他郓城县令一职。”

陆秦弓点头，他不会杀了赖大娘这个知情者，只是使了点手段，让她再也威胁不到清焰的声誉，毕竟，没有一个母亲敢拿自己儿子的性命开玩笑。

他将一封信递给卫聪，道：“此次巡营，你替我去，将信交给徐威，余下的便按章程来，十日内，我会救出赵姑娘与你会合，如果我们未及时赶回，你便想法子拖一拖。”

几人又商议了几句，事不宜迟，陆秦弓带着一队人马出了城。一到城外，二十个轻卒锐兵便将身后一众披盔戴甲的步兵远远抛下，此起彼伏的马蹄声很快消失在濡湿的道路尽头。

陆秦弓带着这二十个精锐一路疾蹄，很快便越过滁州地界。一路往西，马背上的他不敢有片刻停歇。

燕王妃许文君身怀六甲，行程必不可能太快，他们抄近道马不停蹄，最多两日便能赶上。如果陆秦弓没有算错，谢嘉已到达峡州。

谢嘉刻意命他的暗卫在他出发后的第五日出手，目地就是要摘除他的嫌疑。而那暗卫只要快马加鞭，不日便能赶上大部队。

陆秦弓只需抄近道追上，再一路尾随，摸清楚清焰的所在，再在众人酣睡中将她偷走，神不知鬼不觉。怕就怕，万一谢嘉并没有将她安置在一众女眷当中，而是让暗卫先将她送往西京，那么两日内他是无法追上他们的。

陆秦弓内心万分纠结，无论谢嘉做哪一个决定，于他，于清焰而言，都不是好事。