“才不是那样的哦，”三条西春雪对着她俏皮地眨了眨眼。“我和绯叶酱连悄悄话都说过了，是朋友的关系啦，朋友之间的谢礼，可是必须要收下的。”

话都说到这里了，绯叶也不好再推辞，只好道谢收下。打开盖子一看，里面是一套相当精致的、崭新的振袖和服，不同于之前她尝试的那件，是一件小振袖，灿烂的橘红色底，搭配漂亮的蔚蓝色三角梅纹样。

“本来打算送十二单的，但对绯叶酱来说不实用的样子。”三条西春雪一脸认真地解释。“再三考虑后，就选择了日常一些的小振袖……希望你会喜欢。”

“谢谢。”绯叶有点感动，她郑重地回应。“我也并没有做什么，只是做了分内的事……”

“我知道的，绯叶一直在认真地帮助我。”三条西春雪微微摇头，用黑曜石般亮晶晶的眼眸注视着她。“所以，真的很感谢绯叶哦。”

绯叶心头一动，不再推拒，而是笑着回应：“那么，如果两位有好消息了，也不妨写信告诉我，我也会为你们高兴的。”

三条西春雪的脸又红了。

这次她没有再羞赧地移开目光，而是小声说：“……好的，我会的。”

第二班将三条西春雪的车队一路送回大名等人居住的城内后，才启程回木叶。

“所以，原来是青梅竹马的关系啊。”听绯叶简单讲述了整个经过之后，猿飞和也双手枕在脑后，显得十分感慨。“听起来还不错。”

“不过，这样不是和三条西小姐想要自由的想法背道而驰了吗？”风仓镰有点疑惑地提出来。“如果他们成婚了，那不是更加不自由了吗？”

“不。”

“不是那样的。”

来自带土和绯叶的否定几乎是同时响起来的。两个人互相看一眼对方，然后又迅速移开眼。

凭着奇怪的不知从何而来的默契，带土继续说下去：“……她并非是要自由，而是想要自己做选择的机会而已。嫁给大名的公子，这个决定是她做出的，她的愿望已经实现了。”

“是这样吗？”风仓镰和猿飞和也都放慢了脚步，非常严肃地开始思考。

“当然，很多人一生中其实没有多少机会做选择。”绯叶想到前世一直被命运推着走的自己和带土，不由得发自真心地叹了口气。

带土倒是没想到绯叶还有这种黯然的时刻，忍不住关切地看了她一眼，想着要找个机会好好鼓励她一下才行。

“那我也要努力掌握自己的命运才行！”猿飞和也握紧了拳头，给自己鼓劲。“我一定要成为火影！改变我的命运！”

“和也你还差得远呢，”把学生的发言看在眼里，带土忍俊不禁地拍拍他的脑袋顶。“什么时候你不再把‘成为火影’挂在嘴上，也许你就已经具备成为火影的资格了。”

“诶——”完全没理解这话的含义，猿飞和也还以为带土是在打击他，气哼哼地环胸。“带土老师太过分了！我明明也是很优秀的！”

“成为火影可不只是要优秀的。”带土反驳，他望了望天边的夕阳，显得若有所思。“还要学会‘守护’，学会‘包容’……”

“什么啊，这些太复杂了，我听不懂！”猿飞和也叉着腰。

“所以说啊，你小子还差的远呢！”带土的思绪被打断，笑呵呵地摸着头回应。

绯叶站在原地看着两个人吵吵闹闹的侧影，忍不住暗自把这样的带土和自己记忆中的模样又对比了一下。

——果然是天差地别。沐浴在阳光下的纯粹和沉默在黑暗里的孤独，当然没法同日而语。

仅仅在一周之后，绯叶就收到了来自三条西春雪的信。

[果然还是应该感谢绯叶酱的帮助，秀一君在回到川之国后，派人送来了扇子。

也许绯叶对于我们的婚嫁习俗不了解，男方赠送扇子，代表对女方非常满意，希望可以定下亲事。

所以，我想，这桩亲事应该是成功定下了。绯叶酱还记得我最初的想法吗？如果说嫁给秀一君也是我可以选择的一件事，那么，我的愿望已经达成了。

而这，也是绯叶酱的功劳。]

绯叶阖上信纸，将其重新塞回信封里，放入忍具包中。不得不说，看到她曾经介入并努力过的任务完满落幕，她的心情很不错。

“绯叶，你不要——又想偷懒！”猿飞和也站在田野里，双手在嘴边并拢成喇叭状对着她大喊。“快点——来一起——除草！”

“你——是不是——想撞树！”绯叶冷笑着回应。

猿飞和也：“……”真的够了！难不成还要用幻术威胁他一辈子吗！