听闻此话，几名少年少女围在黄衣少女身边，耳朵凑过去。几人一边交头接耳，一边不时朝着温知艺投来不善的视线。

温知艺瞥了众人一眼，长出一口气。

她本不愿与人相争，爱出风头并非她本性，可眼下这副情形，若是她再不出手，往后在京中想必寸步难行！

她按下心神，学着先前几位少女的模样，朝圣人太后行了个大礼，斟酌道：“回太后娘娘，小女虽略通琴艺，却不敢自称‘音知’，让太后圣人见笑了。”

太后娘娘在堂上直直地盯着她，并未回应，抬手示意温知艺奏上一曲听听。

温知艺缓缓走向方才江小娘子所坐的位置，随即拾起放置在梨木桌上的琵琶，低着头便开始调音。

只听席间嗤笑一声，随后不知何人低声道：“这温小娘子果真如传闻中的一般，无一技之长。”

“旁人奏乐均是在琴弦上飞舞，她竟是拧动弦轴！”

耳边嘲笑声四起，即便温知艺不细听，她也能猜出众人的态度。

温知艺置若罔闻，不多时，便将这琵琶音调好来。

纤指轻勾素弦，只听一声清丽琴音，随后乐曲如涓涓细流，趟过青山卧于花香。

音调渐起，曲音急切清脆，如疾风骤雨般倾洒大地，后又似秋雨淅沥，婉转悠扬，动人心魄。

“这……”

不知哪位少女忍不住呼出声，旁人见状即刻拍拍少女，示意其莫要打扰众人。

温知艺沉溺在曲乐里，青丝洒落至一边肩头，露出纤细白皙的脖颈，纤长双腿藏于留仙裙下，仅余彩绣鞋头探出薄纱裙摆。

细看，少女长睫翕动，樱唇微张，眉目流盼，妃色纱裙下腰肢轻盈，既有豆蔻的青涩秀雅，又似春兰般妙曼婀娜。

眼前景象如画，抚琴少女似仙，琴音更是神曲！

众人如痴如醉，沉浸在余音绕梁带来的画面中。

琴音渐弱，温知艺将手从琴弦上移开，正欲起身朝众人行礼，蓦地瞥见角落那双熟悉的凤目。

谢大人？

他何时出现在宴席上的。

幕帘下，谢卿宴半边身子隐没在黑暗中，褪去小倌装扮，那人一袭墨色蟒袍，剑眉凤目，薄唇上扬，望着自己的眼眸中黑白分明。

隔着人群，温知艺暗暗朝谢卿宴笑了笑，随后起身向堂上的贵人行礼。

空气中沉寂半晌，顷刻间掌声雷动，经久不息。

“好！好！果真是‘音知美人’。”太后面露喜色，目光流露出对温知艺的赞叹，她连连点头，正要唤温知艺上前。

殿外传来呼声，便听侍卫洪声道：“刑部侍郎谢大人到——”

温知艺视线随众人看去，只见谢卿宴缓缓走进殿内，墨色蟒袍下身材高挑，金边玉冠将长发高束，姿势闲雅，气若谪仙。

不似前两日红唇齿白的小倌样……

温知艺想起谢大人小倌的装扮，忍不住轻笑。

人前如此矜贵清冷的刑部侍郎谢大人，竟也会为了查案，抹上脂粉扮作小倌混入青楼？

她没忍住笑出声，只觉周身一道冰凉视线，温知艺侧头看向谢卿宴，那人立在堂上望着她，似是听到了她的心声。

温知艺看着那人，朝着他盈盈一笑，随后无声开口道。

“谢，大，人，安，好。”

见状，谢卿宴面露无奈，不着痕迹地移开视线。

高堂上，太后拉着谢卿宴的手低声说着什么。后者听闻俯身低头轻笑，墨色长发随动作滑落至肩头。

谢卿宴微微摇头，随即薄唇轻启。

华灯初上，宫灯明亮。

温知艺甚至能看清那人高挺鼻梁上翕动的眼睫……

“艺表妹，你何时学会的曲艺？”

表姐沈月龄出声打断思绪，抬手将桌前金盘上的糕点递过来。

温知艺默不作声地转头，她怎的就看着他出神了呢。

她并未回应沈月龄的话，拿起一串水晶蒲桃，随后与沈月龄打了声招呼便悄悄离席。

天色渐暗，殿前锦绣红毯绵延至宫外，隐没在夜色中。

青石板路上镂空灯笼成排，将树影映照于红墙碧瓦上，摇曳婆娑。

“温小娘子。”

身后来人冷哼一声，语调阴凉。

温知艺转身，眼前男子尖嘴猴腮，面上三白眼，一幅獐头鼠目的模样。

看起来并不是来参加今夜宫宴的贵人，这是何人？

她心中一跳，顿时退后一步，警惕地开口：“你是……”

未等男子开口，一抹彩色闪过，温知艺朝下瞥了一眼。

是昨夜从黑衣人那儿扯下的彩绣腰带！

这人究竟是谁？