刘成蹊有了敲登闻鼓的“前科”，又得罪了风头正盛的王家，想要入朝为官更加不容易了。

阚玉生索性将人带到了新开的香坊做个掌柜。

“刘掌柜今日这生意还不错。”阚小侯爷晃着他那把象牙雕花折扇，换了个翡翠扇坠，下面还打了时兴的络子，大步慢悠地在店里巡视一圈。

刘成蹊身子不好，但新来的丫鬟小厮又还没培训好，只得坚持守在店里，“香粉香膏和线香散货都出得七七八八了，只有这香露……”他换了一种委婉的说法：“许是还没叫出名头，一份都没卖出去。”

“没名头？”阚玉生打扇子的动作一愣，随后不甚在意地笑笑，“那就找点名头好了。”

刘成蹊知道他有门路，不再接着过问，只好心提醒：“这东西成本可不低，您上次说的法子叫……咳咳，蒸馏，简直是烧钱。这几日生意好，才勉强把琉璃的成本赚出来。”

“哎呀，反正都是自家的生意。赚不赚钱又不妨事，就是开给你玩玩的。”阚玉生不耐烦听他这些生意场上的弯弯绕绕，琉璃厂和香坊的生意从前是怡宁和安福一人管一边，做事的都是从镇关军中退下来的叔叔婶婶些，现在多了个刘成蹊，他彻底成了甩手掌柜。

难得晏青这几日没来烦他，他终于得空来看看生意。

“对了，曲婉的墓你葬在哪里了？”阚玉生到底好奇，没忍住问出口。

刘成蹊打算盘的手一顿，“移到村子外面去了。”

他眼神奇怪，阚玉生不得不多想，“好好的移什么墓？”

“她不喜欢那里。我也不喜欢。活人可以搬家，死人就只能迁坟了。”刘成蹊不做过多解释。

阚玉生见他似有万般心事，心想这多半和曲婉之死有关。这刘家村怕是有大秘密。

他暗自记了下来，想着之后一定要记得找人去查查。

顺手带走因为开业一直在香坊帮忙的怡宁和安福，只留下刘成蹊一个人在店里查账。

哪想到阚小侯爷刚刚整理完仪容，准备风风光光出门，就差点和迎面飞驰而来骏马撞上。

不是，这长安城内除了他，还有其他人有这胆子当街纵马？

怡宁快吓死了，护在阚玉生前面，用手不断抚着胸口，指着那人背影骂道：“没长眼睛的东西。”

安福打眼瞧马上的人，高大挺拔，红纱素裹，金镶宝石的头饰、项圈、手镯和脚链一个不少，眼瞧着就要打扮成个小金人，“少爷，似乎是西楚国人。”

相州之战已过去了十年，当年一战北境四州被佑宁帝拱手让与西楚，并定下十年合约，约定两国贸易通商关系，除了逐年增加的用于求和的赋税，这十年来倒也算是相安无事。

“我记得西楚那边也用香露？”阚玉生伸手制止怡宁检查动作，示意自己没事。

安福见多识广，“西楚人管那叫做蔷薇露，用细颈雕花的瓶子装，千金难求，除了运向宫里的，便是送去了南边富庶的地方。沿海那边的商人也做仿品，不过用的都是些茉莉、木樨之类的花做仿品，卖不上价。”

“我上次让庄子上烧两个瓶子，怎么样了？”

“做好了，瞧着比您手上那个琉璃瓶还要透呢！工头已经送到府上了，等着您去瞧瞧。”

“嗯。”阚玉生满意点头，“一会儿拿过来。”

马踏飞尘，高头大马载着人一路东去，看着是进宫的方向。

今春，困扰西夏好几年的内乱终于结束，新上位的帝王雷霆手段，三两下肃清了朝堂，国力较之前更是大大提升，军备齐全，财政宽裕，此次使臣进长安都更有底气了，不知道又要刮走多少民脂民膏。

大街上尚且还是一片和平模样，东街的烧饼，西街的馄饨，南街的成衣铺子，北街的玉器店，人来人往，四通八达，仿佛鼎盛时期从未过去。

这样的长安，似乎是永恒待嫁的闺阁女。

真正待嫁的闺阁女却还没有长安这座将死的城市那么有活力。

王萱儿手上拿着绣棚，院子有专人把守，成堆的嫁妆连同她的大部分细软一起暂时被锁到库房。银针刺进刺出，一个不仔细就会扎伤自己的手，她索性拿过剪刀，从还没绣好的鸳鸯戏水图中间划开，最后一撒手，将东西都甩出去。

却没想到听到熟悉的声音，“表弟别来无恙啊。”

“阚……”还没喊出口，就被人捂了嘴。

“嘘——外面有人守着。”阚玉生着急忙慌捂住她的嘴，“走，哥哥带你吃酒去——”

他搂着人，借力一使劲，直接走房檐出了府。

落下时，王萱儿都还在发懵。

他半拖半拽把人拉回侯府，又把人交给怡宁换上她惯穿的男装。

“什么事情非要叫我出来？”王萱儿没好气地翻个白眼，“知不知道姑奶奶正在备婚啊？”

阚玉生笑着看她发脾气——总比死气沉沉的好。