“柳公子，您刚刚说要替大壮和青儿赎身，此话当真？”

“君子言而有信。自然是当真的。”柳燕朗然道。

“可是，赎身哪有那么容易……”顾妈的声音越来越小，“那可是几十两银子的事。放在过去，几十两的确算不了什么，可是现在……”

她没有继续往下说，不过萧珠明白她的意思，那就是——

没有钱。

没有钱，就没有自由。钱不是目的，而是为了达成目的，实现自由的手段。

哪知柳燕只是淡淡一笑，竟撩开衣摆，从腰间解下一块光华夺目的饰物来。

“哇！”即便是还在干饭的萧珠，也不由自主地放下碗筷，凑上前来。

赫然映入眼帘的，竟是一块精美绝伦的配饰。

它以白玉为主体，呈莲花状，边缘用金丝勾勒出花瓣形态，中间也镶着一块黄灿灿的金子，下方还缀着一串璀璨鲜艳的宝石流苏。

中间那块金子上，刻着笔画繁复的几个字，萧珠皱起眉头努力辨别，才勉强把它们认出来：

长、命、富、贵。

“这是——依依的长命锁？”顾妈讶异道。

再一次听到柳燕妹妹的名字，萧珠心中不禁涌起淡淡的怅惘。

可怜她早早夭折，长命锁上镌刻的两项心愿，竟然双双落空。

“我还以为这玩意儿早就没了，没想到您一直把它带在身上。”或许是睹物思人，顾妈的语气也带了几分伤感。

接着，她像是猜到了什么，身躯猛地一震：

“难道说，您要把它给当了？”

柳燕不置可否，只是缓缓点了点头。

“那可是依依留给您唯一的念想。怎么好把它给当了呢？”顾妈连连摇头，“我虽心疼大壮和青儿，可比起他们，这个对您要重要得多。”

“死物毕竟是死物，怎么会比活人还重要？”柳燕重新将那枚长命锁系回腰间，道，“戴它的人已经不在了，留着它又有何意义？”

“这……”顾妈的额头浮现出深深的沟壑，显然，她也陷入了两难境地。

许久，她终于抬起头来，幽幽地道：

“柳公子，其实除了赎身，还有一条容易得多的法子。”

她顿了一顿，然后试探性地往下说：

“您只需去裴府一趟，向裴小姐求个情便是。这孩子一直属意于你，岂有不答应的理……”

听到这些话，柳燕并未反驳，可是脸色却越来越难看。

毕竟，他本是世家子弟，又怎甘向他人卑躬屈膝，何况，此人还是一手缔造当下局面的始作俑者。

萧珠也不由为他感到难受，不假思索地道：

“不行！”

“大人说话别插嘴。”顾妈皱起了眉头，“小孩子家家，懂些什么。”

“顾妈，不瞒您说，就是裴小姐……”萧珠正说着，柳燕却一把捏住了她的手，像是要阻止她往下说。萧珠只好就此住口。

“顾妈，即便不是为了大壮和青儿，这长命锁也非卖不可。”柳燕像是在转移话题，道，“明年便是秋闱，秋闱后又有会试，往来盘缠、住宿、衣食，都是一大笔开销。我之所以要把它当掉，不过是未雨绸缪罢了。”

这下，顾妈没有继续反驳，只是叹了口气道：

“柳公子对我们的恩情，怕是今生今世也还不完了。”

柳燕一挑眉毛，眼下的小痣也跟着跳了一下：“看来，顾妈又忘了我说的话了。”

顾妈无奈地笑笑，道：“好好好，从今往后，我再也不提‘恩情’二字。”

萧珠扒拉完碗里的最后一粒饭，这才放下碗筷。她揉揉半饱的肚子，站起身来，正准备把碗筷送回厨房，顾妈却冷不丁地瞥见了空荡荡的饭碗。

“哟，这么快就吃完了？”她像是对萧珠的食量感到震惊，声音听上去很是讶异。

紧接着，她仔仔细细地打量了一番萧珠，像是想起了什么，狐疑地道：

“柳公子，您觉不觉得——这孩子有些古怪？”