涔沅看向太后的目光，审视中带着玩味，他伸出修长右手，食指指尖挑起太后的一缕青丝，堪堪在指腹上绕了两周。

“奴才不知和太后有何干系，只是……时辰尚早，太后缘何披发。”

他声色越发低沉，却烫得像雪夜中的一丝火星，定是要点燃些什么才罢休。

听他问完，太后铁青的脸色渐渐褪去，一双冷眸渐渐波光荡漾起来，连带着身子也软了一瞬，被男人搂着腰紧紧托住。

太后抚上涔沅的脸颊，似要将那指印揉去。

……窗外大雪漫天，室内春色旖旎。

榻上，朦胧灯光于女人的眼前流转明灭。

可男人连腰间那条黑玉腰带都未曾取下。

出来慈宁宫之时，已是子时，宫苑外不知为何等着个矮矮的小太监，见涔沅出来忙上前行了个礼。

“你是张淼的徒弟?”涔沅被拦下，这人有些眼熟。

“正是，回司正，师傅遣弟子向司正捎一条口信，掖庭局那位宫婢出嫁了。”

“……嗯?”涔沅从来波澜不惊的眼震了一瞬，答道。

张淼是他的同期，如今在御前伺候，也是他在这宫中最信任的人，有些涔沅的往事，只有他知道，掖庭局的桑姝丹便是其中之一。

宫门落钥许久后，涔沅才从玄武门出来。

“主子。”看到涔沅的身影出来，乌丰慌忙利索地掀开车帘。

两匹毛色雪白的骏马接披上厚实的毡毯或粗布制成的保暖罩，以抵御寒冷。连马匹都注重御寒，可见手下人的熨帖用心。

涔沅不发一言快速钻入马车里，吩咐到：“查一下今日从宫中走的那顶喜轿。”

“是，主子。”

大晟的京城郢都少有这雪中暗夜之寂静，长街空巷，偶有寒鸦啼鸣，惊落枝头积雪，只有一处，还是灯火通明。

女人狼狈的脚步停在折风阁后门，身上宽袍大袖，堆堆叠叠，肩颈半露，被冻得直打寒战。

折风阁是大晟赫赫有名的第一青楼，化用了“腰肢一把玉，唯恐风吹折”的典故，官妓占了大头，亦有私妓。

午夜刚过，折风阁内正是热闹之时，正厅内，丝竹管弦之声悠扬婉转，与觥筹交错的喧闹声交织在一起。

老鸨在四楼一角的房间里站着，看着小厮们将一具女尸搬出房间，死者名为窈娘，曾是楼里第二漂亮的姑娘，就是老了，两个时辰前陪恩客喝酒喝死了，客人大方，赔的银票够数，老鸨才懒得告官。

只是折风阁里如今的缺些新的摇钱树，又得花钱去进点货。

“老板娘，有个女人在后门求救。”突然一个小厮冲上来向她禀报。

“不是叫你把乞丐都打发走么。”天一冷，晚上就总有这样那样的乞丐祈求进楼里取个暖，她才不是什么善人，从不管这些。

“可那女人极其貌美，不似乞丐。”小厮睁大了眼，一副机灵模样地答道。

“极其貌美?那我到要看看。”老鸨边说，边扭着腰往楼下走去。

后门石阶上，雪片纷扬间，一着灰袍的女子半跪在地，满头乌发披散着，衣裳也有些许破损，可却难掩那抬头间透出的明艳贵气，姿色惊人。

女人眼眸中满是恐惧与绝望，声音颤抖：“老板娘，我是今秋时候南方水灾来找堂伯避难的南方人，父母都在亲戚家病死了，堂伯便将我赶了出来，这寒冬腊月无处可去，求老板娘可怜可怜我，给我一条生路，我必为您竭尽所能地赚钱。”

昏黄的灯光映照着女子的面容，令老鸨的眼睛瞬间亮了起来，尽管阅人无数，可这女子不禁静态时候绝色，讲起话来，连一蹙眉一抿唇也伶俐可爱，惹人喜欢。

琥珀色的瞳孔水色荡漾，狼狈不堪之下，依旧美得不可一世。

“真是个天上掉下来的宝贝！”老鸨心想，除却这身量有些太高太瘦，少了点儿圆润娇媚外，当真是个可遇不可求的尤物。

老鸨脸上不禁露出一丝贪婪的笑，虽不知她说的是否为真，先收入囊中再验也不迟：“把她带进来！”

几个打手立刻上前，架起女子就往楼里走。穿过曲折的廊道...

榻上房顶垂下一盏紫色琉璃灯，灯光摇曳，炭火烧得尚足。

就着这昏暗的灯光，桑姝丹正坐在榻边给自己腿上的鞭伤换药，她眉头紧锁，衣衫尽褪，已在这折风阁度过了两日，没被冻死已是万幸。

她身上有武艺，本想趁着要过年出入京城的杂耍班子出去这郢都城。可崔景然不愧是摄政王的走狗。

事发第二日，官府便发下公文和画像，各处搜查，严把出城关卡，还好她悄悄去看了一眼，那画像奇丑无比，和她毫无干系。

且这折风阁里还真是暖和，她便想着再留几日，老鸨还在想着怎么给她的初夜卖个好价钱，没安排她接客。

可这练舞一事，着实令她头疼，教习的舞娘看她毫无基础，笨拙不堪，着急地厉害，一鞭一鞭抽得这么重……要么还是先逃到杂耍班子里?

桑姝丹正思虑得烦躁，却忽闻走廊喧闹声中出现了一丝盔甲刀剑行动之声，官兵搜查?！

她迅疾披上外裳，推开雕花木窗，刹那间寒风扑面而来。

官兵推开房门时，但见榻上窗扇半开，一披着金缕华裳的女子，正欲跳窗奔逃。

窗外大雪纷扬，漫空琼花乱舞。风卷雪片入室，绕其周遭，扬起她黑绸般的及腰长发，光影流转间，照得她如一只将要飘然而去的金尾蝶。

“站住！”铁胄甲兵大喝一声。

官兵手中的通缉画像难道换了新的?两三个官兵瞬间认出了她。

不，这绝不是死局！桑姝丹目眦欲裂，紧咬牙关，“唰”地一声，毅然从四楼跳下。

“轰隆”——

女人砸在了马厩的稻草棚子上，轻功的底子保护她只受了皮肉之伤。

“大胆女子，竟敢逃跑！”

马儿们受惊，齐齐啼鸣起来。

“别怕！”桑姝丹顾不得腿上和足间的伤口，解开缰绳，赤足蹬上了一匹黑色骏马。

骏马起初很是不情愿，她伏在马背上边骑马边抚摸它的鬃毛，马才向前行去，此地离东城门最近，城门还有半个时辰关闭，只能闯一闯了。

“驾！”她边骑马边往后回头，一条街外的官兵们举着火把，呼喊着：“别让她跑了！”