戚明雪尽量让自己的语气不显得那么急切，绷着脸道：“确实。师弟，此事责任在我，人丢了本就应该由我去找，若是今晚没有结果，便将派出去的弟子尽数召回来吧，我闭门七年，本就枉称这声‘大师伯’，对门派无用也就罢了，难道还要拖后腿，让全派弟子为我的过失而四处奔波吗？”

“师姐你……”喻明霄无可奈何地苦笑一声，“你的还是像从前那样要强，话既然到了这个份上，再阻挠你，就是我的罪过了。我自然是信得过师姐你的，今晚若是找不到李延竹，便让他们全部撤回来，只是你多年未曾行走江湖，此行定要小心。即便那小子找不着也不要紧，我自有办法处理，师姐却万万不能为此受损。”

戚明雪听他说“信得过”自己，不免有些心虚，她自告奋勇去追“逃犯”，本就不是为门派考虑，只不过是要睁一只眼闭一只眼好让李延竹逃走，“信任”二字实在沉重得她有些喘不过气。

喘不过气归喘不过气，望着天上蜗牛一样缓慢爬行的月亮，戚明雪又开始祈祷今晚不要传来任何“好消息”。

臭小子千万要好好藏着，过了这一晚上，就什么都好说了。否则……

戚明雪闭目假寐，心跳却比平常快一倍。

天色渐渐由暗转明，远处林中簌簌作响，尚未早起的鸟儿被纷纷惊动，振翅四飞，第一批人马终于带回了消息。

“掌门，我们二人负责东南方向，但一路之上并未发现那小子的踪迹。”

戚明雪悬到嗓子眼的心脏悄悄放下了一小点。

“师姐莫急，”喻明霄虽然显得有些失望，但还是吩咐两名弟子去好好休息，对戚明雪道，“还有五批弟子，咱们稍候即可。”

戚明雪笑笑，刚刚放下的心又揪了起来，喻明霄咬牙道：“有其父必有其子，这小子和当年的李玄霆一样，都不是省事的材料——今日他使我们全派上下不眠不休彻夜抓人，但凡让我们找到他，定然不能轻易饶过！”

喻明霄向来以温雅端严著称，大概也只有当着自家师姐的面，才会说出这种气急败坏的话来。戚明雪听得一阵牙酸，不自然地翘起腿，又觉得不雅，赶紧放下，急急忙忙想给自己找点事做，好缓解浑身上下的焦灼，又差点弄倒茶杯，整个人都兵荒马乱，恨不得一头撞在树上昏过去。

好在喻明霄正聚精会神注意着弟子们回来的消息，并没有注意到师姐不易察觉的狼狈。

天色渐白，两两一队的弟子终于一个不少地站在了柴房外。

“师父，大师伯，我们负责查探南方，那小子应该不在南方。”

“我们也没有找到。”

“回禀师父和大师伯，我们也没……呕……”

喻明霄正专心致志听着弟子们的汇报，最后一个说话的弟子就毫无征兆地弯下腰，吐了个昏天黑地。

喻明霄哭笑不得地皱起眉，“怎么了，什么事情这样令人作呕？”

那弟子满脸的生无可恋，捂着脖子干咳几声，这才勉强直起腰，“别提了师父，我们俩找了一晚上，没找到那小子不说，还被恶心了个够呛，我换个地方吐去了师父别恶心着您，呕……”

喻明霄无奈摇头，“也不知是碰上什么东西，吐成这样——师姐，既然众人都未找到李延竹，接下来便仰仗你了。”