互相假装表达了不舍后，许淮带着小瓜子，向乾宁宫走去，这是他住的地方。

等一切收拾妥帖后，许淮躺在床上，头靠着瓷枕，久久难眠，也不知一个晚上，多少回忆掠过他的心头。

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赵卿竹和许淮一样，久久难眠。

她用那双凹下去的大眼睛盯着幔帐，手轻抚肚子，摸着摸着，眼泪就留下来了。

不知不觉，她已经在宫中待了四年了。

大家都说她的肚子争气，这么多妃子，除了她，居然没有一人能为陛下留下一个孩子，而她，居然有两次机会。

她其实并不希望怀上孩子的人是自己，因为，她已经经历过失去孩子的痛苦，知道那是多么地痛彻心扉，如果她再失去这个孩子的话，恐怕她就无法承受了。

把她孩子弄掉的是一位平时经常和她往来的妃嫔罗嫔，她不知道那个女人居然笑里藏刀，得知她有孕后不久，设计放猫让她受惊，在她快要摔倒的时候还暗中出手，拦住要扶她的宫女。

那时候夏贵妃尚未入宫，而朱皇后根本不管这个，她每天只想着如何和陛下一起取乐，得知此事的她只是象征性地惩罚了一下罗嫔。

赵卿竹冤屈无处申，事发后皇帝怜惜她，施舍了她一个妃位。

得到妃位的赵卿竹本以为能惩罚罗嫔，谁料罗嫔跟朱皇后说了很多好话，朱皇后出手保了罗嫔。

赵卿竹由此郁郁寡欢，身体更加不好了，在夏忆寒入宫后，不知是哪一天，她偶然被陛下想起，他又来宠幸了她，而她，居然又怀上了。

只是这时候没有罗嫔来害她了，因为罗嫔被夏忆寒处决了。

光凭这一点，赵卿竹就很感激夏忆寒。

她观察了夏忆寒许久，又思来想去，终于决定把自己埋藏在心里的计划告诉她，当然，她不会让夏忆寒白干，她还有一份赠礼，无论夏忆寒能不能帮她完成她的愿望，她都会把这份礼物送给夏忆寒。

听夏忆寒的口气，这件事，似乎是成了。

这让赵卿竹彻夜难眠。

在她年幼时，有一位竹马，竹马的样貌她已经不记得了，她对竹马的感情也模糊了。

但是，她的直觉告诉她，和竹马度过的时光，一定是最快乐的。

她的父亲和母亲常年冷战，父亲一切都以自我为中心，从不顾及她母亲，而她母亲，是一位大家闺秀，下嫁而来，觉得一切都委屈了自己。

两人的不满都向她发泄，一来二去，她就变得胆小怯懦，木讷而不讨喜。

等她及笄后，父亲每天都在想着该把她嫁到哪里才能发挥她的最大价值，母亲有了儿子，每天只惦念着她的弟弟，根本不在乎她。

最终，父亲让她进了宫，进宫前还专门请嬷嬷叫她哄男人的办法，可惜她一个也没用上，有朱皇后这等绝世美女，哪里能轮得到她呢。

只有竹马，会在她难过的时候给她小东西玩。

她一直不知道他的真名，只知道他是下人之子，叫小八。

她一直没对他说出自己的心意，其实所谓心意，她自己也不懂，也许是感激吧。

为了让夏忆寒答应她，她在信中描绘了她和小八有多么相爱，其实不然，她和竹马的感情更像是亲情。

后来她入宫了，听说小八也成家了，只是后来害病死了。

当时她并不难过，只是越想越觉得胸口气闷，越看宫墙越觉得自己待在红色的牢笼里。

每夜小八都顶着没有五官的脸来找她玩，加入他们的还有她那未谋面的孩子。

她越发觉得孤寂，连绣花和种草都提不起一点兴趣了，每日就是坐在殿中，仰望着天空，看着日升日落，还要担心肚子里的孩子会不会被别人迫害，她连吃饭睡觉都不得安宁。

在某一个夕阳坠落之前，她觉得自己的待在宫中的日子应当到尽头了，她想要离开。

她想去看看小八的坟墓，跟他说再见，跟自己的过去的一切说再见，然后，她想去……哪里？

她想去哪里？她能去哪里？天下之大，居然没有她的安身之所，她想啊想，不知想了多久，终于想到了一方在她心中的净土——她决定遁入空门，削发为尼，了此残生。

如果许淮在这里而且他们能自由对话的话，许淮肯定会跟她科普寺庙文化，告诉她空门并非她想象的那样，只是一片净土。