赵士诚理清理雄夷铁矿的税收账目。雄夷每年产铁矿五十余万吨，应上缴税银五百余万两，实际上缴税银两百余万两。前任知县康庄因发现这一情况不肯同流合污被伪造意外身亡。生前料道自己会遭遇险境，特修书给六扇门好友杨巡一封密信。杨巡在康庄身故后前往雄夷探明实情，又被伪造劫匪抢劫而亡。就连赵士诚本人若不是有众高手明里暗里一路护送，早已成为亡魂。

头发花白的次辅左修文听完赵士诚的面报又看着案卷，半晌不发一言。

“此番查案淮王也介入了？”

“此次干系重大，不用些非常手段很难查清这些实情。”

“康庄和杨巡的死是谢安平做的，雄夷铁矿税银是由雄夷县令上报，巡抚和总督核查，连直接指明文韬的的线索都不甚清晰，还能用此事指向当朝首辅吗？”一番话语调不高，却直指核心，沈煜泰无言以对。

“文氏父子在朝中经营多年，党羽遍布，若不能抓住他们的七寸，他们定会反咬一口。这番弄出这么大动静，他们也会有所防范，一旦反咬我们勾结淮王图谋不轨，你说皇上是信我们还是信他们。”

“那这次的探查还要上奏吗？”沈煜泰小心询问道。

“奏，费了这么大功夫不能虎头蛇尾，就算伤不了他们筋骨也要敲打敲打，所有情况如实上奏，奏章里不指明文氏父子。康庄和杨巡不能枉死，侵吞的税银也不能白吞。此番事后赵士诚一定会成为他们的目标，必须要保下他。”

“是。还有一个情况，首辅生辰后不久雄夷与一个辽国商人做成了一笔十万吨的铁矿生意。”

“什么样的商人？”

“具体下官还在查。”

“让人盯紧。”

“是。”

“大人的意思我们这么多功夫白费了？”赤羽沮丧地问道。

“不能这么说，查清实情我们可以处理他们的爪牙，打击文氏嚣张的气焰。”

赤羽不想再多说，只感到绝望。这么多年了，还是不能伤到文氏父子分毫。

“想击垮他们必须让皇上对他们彻底失望，只有皇上动怒文氏才有覆灭的可能。这些年皇上对文氏不是没有不满，只是日积月累早已千丝万缕，不到万不得已皇上不会自断臂膀。”

“我们还有什么办法？”沈砚问向父亲。

“通敌叛国，只要坐实这个罪名皇上绝不会再偏袒文氏”，沈煜泰斩钉截铁道。

“大人的意思我们要用他们与辽国的铁矿生意做文章？”赤羽试探着问道。

“不错，铁矿乃是命脉，与敌国做此生意其心当诛。”

赤羽与沈砚对视一番，明白过来。

谈论间下人来报沈墨前来行礼问安。

赤羽正要起身。

“总瞒着他不是长久之计，这些年他也没放下你，替我劝劝他。”

沈煜泰嘱咐完领着沈砚出了门。沈墨向父亲和哥哥行了礼，眼睛只瞧着屋内。

沈煜泰难得地以父亲的慈爱拍着儿子的肩膀：“去见她吧”。

沈墨目送父亲和哥哥离开，推门之际却犹豫了。八年了，他朝思暮想的人就在眼前，要如何面对她？她回来为什么不告诉自己？这些年她过得好不好？无数个日夜这些问题反复折磨着他，他想知道又怕知道。房门忽然开了，赤羽的脸就这样毫无征兆地出现在自己眼前，沈墨被雷击中一般，惊喜、意外、激动、不可置信。八年了，梦中的小女孩早已长大，出落得美丽动人却也清冷孤傲。眼中噙满泪水，沈墨伸出有些颤抖的手想摸摸那张脸颊，赤羽下意识地躲了一下。

沈墨怔了怔，收回停在半空中的手，欣喜的心情失了分享的快乐，但这并不妨碍重逢的喜悦。直到这一刻沈墨才相信他心心念念的人终于回来了。比起沈墨的激动欢喜，赤羽平静的多。她看到她的墨哥哥在极力忍耐，红着眼眶却努力让自己看起来不那么过于激动。八年了，她长大了，他的墨哥哥也长大了，他们都不再是记忆中的样子。

“什么时候回来的？怎么不告诉我？知不知道我很想你？”沈墨的嗓音里带着沙哑。

赤羽鼻子一酸，时间改变了很多事情，可他对她的心意似乎并没有改变。

“这些年经过了很多事，不知该从何说起。”

“当年到了安义之后怎么没有消息了？我派人去找你也找不到。”

“当年你走后不久文韬就派人前来，我被打成重伤，后被师傅所救带回辽国”，赤羽平静地一言带过，似乎在述说着别人的遭遇。

沈墨怒道：“这个败类！”

“这些年你一直在辽国？”

赤羽点点头。

“怎么不给我个消息？这些年我常常在想你在哪？过得怎么样？会不会遇到真心待你的人？也在想你会不会在某一天突然回来，就像现在一样”，沈墨有些哽咽。