“老板娘不同意他单独去，”海珀补充，

“我会跟着一起上船。”

图安点头，“很好。你们俩改换身份，通过老板娘的推荐获得资格，参与竞赛，在其中找你们的小姐去吧。”

“我办我的正事，去找柳冰冠。”

“急什么。”

急着找头冠，那就是本着解除关系去的。海珀略感不满，鼓起腮勾他的腿，脚背蹭着他的膝窝，

“又没什么线索。”

费德亚莫名感觉眼睛有点疼，赶紧低下头拨弄小花玩。

“没有柳冰冠，花魁竞赛也开不了。”

图安今晚陪人弄了一道，已没了兴致。他把身体往另一边扶手靠去，淡淡道，

“哦。对你而言，这确实是桩省心的美差。毕竟不论谁赢了，最后都是要往你床上送的。”

“还连人带冠，买一送一呢。”

海珀愣了愣，被他话里的寒风吹得脊骨凉，可又从中抿出些稀罕的醋劲，又被蒸得心头微热。

他弯下腰，咬在图安耳边，轻轻叹息，

“不要别人。”

图安侧着头，没搭理他，只留下一道凌厉清瘦的下颌线。

在这缠绵气氛中，忽然有一道中气十足的“好”冲天而起，带着砸碎空气般的气势，把心思各异的两个人吓了一跳。

两人再度侧目看去，只见费德亚面色潮红，虚空握拳，还给自己配了个呼哈声。

“如此信任，费德亚必不负所托！”他抱着花盆慷慨宣誓，

“小将军放心！为你清白，我一定努力卖花，夺得魁首！”

图安：“……”

海珀：“……”

寂静像一阵风，凉凉吹过三人。

半晌，忽然有道闷笑。居然是图安。

“什么乱七八糟的。”

他掩着唇吐槽，眼神促狭，眼眸却是弯弯的。一圈暖融融的烛光照亮他的面容，流光溢彩，倒映在海珀微微睁大的双眼中。

他从来没见过图安这么笑过。太过温和，又太过耀眼，简直不该出现在这张海盗王的皮上。

但他没有再思考下去。

他正心神摇曳。

……

既然决定了参加竞赛，自然要进行赛前特训。

老板娘搬来一面小黑板，对着面前两个跪坐得整整齐齐的新生小花紧急补课，

“花魁竞赛分为三轮，分别是棋艺，茶道和绣术。”

小花海珀：“竟然这么正常。”

他还以为要在这补齐当年翘掉的哨兵礼仪课，为此暗暗期待了许久。

毕竟在巷子里时，他又被骂了。

小花费德亚早已被逮着科普了花街的种种黑话，又被好生带去花街游览一通，如今已大彻大悟，心如死灰，

“我已明白了。”他平静地说，

“在这鬼地方，就不能用字面理解意思。”

果然如他所料，老板娘写下板书后，对着这三项技艺解释出了完全不同的意思。

“本次花魁竞赛不同以往，是为帝国的贵客选拔侍奉之人。考察内容自然不能落入俗套，只顾风尘。”

海珀心想，整这么周全，我还得谢谢你们嘞。

老板娘说：“棋艺，即是审时度势，布局谋划的能力。”

“茶道，泛指待客之道，在此指代那床上侍人的勾栏手段。”

海珀闻言，顿感周全还有周全的好处，真得谢谢人家。他一定向深耕此道的从业者们虚心求教，学以致用。

“而绣术，自然也不再是我整日哄你玩的小手绢。”

一家欢一家愁。听到这，轮到费德亚最后一丝希望破灭，绝望地捂住头。老板娘飞了一只短粉笔过去，继续说到，

“风尘花柳地，禁止携枪带棒。绣花针曾是姑娘小伙们最后的防身武器，而在这次比赛中，指代武力比拼。”

“竞赛的危险程度可见一斑。”

她无不叹息，

“这场竞赛不约束精神海与外力手段。”

“三轮比拼，各凭本事，不计生死！”