就仿佛这里从头到尾只有他一个孤苦伶仃的小乞丐。

这样一番动作废了他好多力气，空空如也的肚子咕噜作响，发出了一声抗议。他用力勒紧了缠住裤腰的草绳，想要让饥肠辘辘的肚子停止叫嚷，然而不论他怎么用力，都是徒劳。

好多人啊。

杂乱无章的脚步声越来越近的时候，他只有这一个想法。

下一刻，一个声音突兀地响起，夜半的寒意几乎将他冻僵，他第一时间都没听出来这是谁的声音。

“好啊，怪不得怎么也找不到你，原来不在东城，你小子竟然藏到这里了。”他抬眼看去，张佑那张凶神恶煞的脸猛然填满了他的视线，“我正愁不知道怎么找你报仇呢，你倒好，自己从郡主府跑了。”

张佑带着十几个人占领了这一方草棚，他一双手笼在袖中，冲着身后的小厮努了努嘴，两个小厮连忙上前，一左一右地将乞儿的双臂缚住，强压着他跪在冰冷的地面上。

“你说说，你让我开罪了端舒郡主，开罪了她便是开罪了贵妃娘娘，这么大的罪名，我应该怎么惩罚你？”张佑蹲下身，看着面前这个还没他一半高的小乞丐，“是将你乱棍打死扔进上京城外的金池河里？还是切下你的四肢，片下上面的肉去喂我的海东青？”

他说的什么端舒郡主、贵妃娘娘，乞儿根本听不懂，只知道今天自己要死了，眼前这个人肯定不会放过自己。

可他不后悔从对他而言那富丽堂皇的郡主府跑出来，如果他不跑出来，他的妹妹可能早就死了。她是他唯一的亲人了，即便死也应该死在一处的。

他低着头一言不发，倔强的模样与他险些在街上被自己的马踩死那日不无相同。张佑看见他这样便想起了魏初，不由怒从心起，四下看了看，没找到趁手的家伙，回身看见身后的一个小厮腰间的马鞭，劈手抢过来，冲着乞儿笑得狰狞。

“既然不会说话，那就去死好了！”

他手中的鞭子挥下来的那一刻，乞儿闭上眼睛，竟奇迹般地并不害怕。他想起一个多月前，娘亲拼尽全力生下妹妹的时候，躺在鲜血中吃力地对他说的话：“阿宝，如果养不活你妹妹，娘不怪你。是我对不起你们，如果活得实在太累，就来天上找爹和娘吧。天上有好多好吃的...你再也不会挨饿了……”

娘亲伸出手想要抚摸他的脸，可还未触及他的脸庞，那只苍白瘦弱的手便无力落下。

“娘。”他终于开口，小声道，“阿宝来找你了。”

魏初难得地翻出了魏谦的那杆银枪，拿了块布仔细地擦着，屋内炭火烧得正旺，然而即便她坐在火边，手中的枪仍然冰凉透骨。

也不知以前魏谦用它时手冷不冷。

她将枪竖立，站起身认真地与它比了比，发现自己与它差不多高了，于是叹了口气，有些颓唐地想：也不知何时才能像父亲一样使用这杆枪。

屋外忽然传来疾奔之声，魏初向来警觉，忙起身开门，倒让正准备敲门的观棋猝不及防，险些栽倒。

事出紧急，观棋稳住身形，甚至顾不上见礼，用最简短的话道：“郡主，那孩子被张佑找到了，现在只怕凶多吉少，快跟我来！”

魏初让人苦寻多日无果，谁知好不容易有了消息却是这样的情况，来不及多想，连忙跟上观棋。

二人狂奔至马厩，一人骑上一匹马，朝着西城暗巷疾驰而去。

上京城虽没有宵禁，可入了夜却不让策马。郡主府在东城，两人骑马至西城动静极大，惊动了一干兵马司夜间巡逻的弓兵跟在他们身后，边追边喊：“停下！不听警告者，格杀勿论！”

魏初抽空扫了一眼，见喊话的是上次见过的郎琼，于是勒停马匹，冲着郎琼道：“郎指挥使。”

郎琼这才看清骑马之人乃是魏初，一惊，低头见礼道：“郎琼见过端舒郡主。”

“郎指挥使，若我们二人夜间骑马犯了禁律，你可按规定上报，我绝不拦着。可如今人命关天，这禁律我今日非犯不可，冒犯之处，还请见谅。”

语毕驱马疾奔而出。

郎琼看着转瞬消失的两人，终究放心不下，分出一拨人正常巡逻，自己带着另一拨人紧随其后。

只求别闹出什么大事才好。